“E io ascolto la vita che avrei dovuto avere e dovrei accontentarmi di fare da spettatrice. Ma poi mi siedo il più possibile vicino alla parete e li sento ridere e capisco una cosa pura e semplice: non posso permettere a Lexie e Tom di avere una vita felice. Non posso permettere a Lexie e Tom di rubare la mia vita felice.
Penso a quello che è già accaduto, una volta. Penso a come, quando qualcuno ruba la mia vita, sono capace di fare qualunque cosa per riprendermela.”
Harriet è una giovane compositrice – le sue musiche per pianoforte sono la colonna sonora di spettacoli e film – che abita in un lussuoso palazzo londinese. Accanto al suo appartamento c’è una coppia, sembra splendida e affiatata, che lei invidia: è ossessionata dall’ascoltare i dialoghi di Lexie e Tom, le pareti tra le due abitazioni sono sottilissime. E lei ascolta – lo fa anche Lexie, del resto, è inevitabile non venire travolti dalle risate, dalla musica, dai dialoghi quando Harriet dà qualche festa – e immagina la vita di Lexie che, ne è convinta, avrebbe potuto essere la sua, anche perché Tom somiglia incredibilmente a Luke, il ragazzo che l’ha mollata.
Inizia così Vicine di casa (Piemme edizioni, traduzione di Gloria Pastorino) di Caroline Corcoran, romanzo d’esordio, bestseller del Sunday Times e già diventato un successo internazionale. Definito “un rivale di Gone Girl per la sua trama avvincente e contorta”, in Vicine di casa si alternano le voci di Harriet e Lexie, caratterialmente molto lontane ma accomunate da una fragilità di fondo piuttosto marcata. Si conoscono appena, eppure entrambe sono convinte che l’altra abbia un’esistenza dorata, perfetta – ciò che, appunto, manca a sé.
Lexie è alla disperata ricerca di un figlio, tanto da aver scelto di lavorare come freelance proprio per minimizzare qualsiasi stress. Si ritrova però, sola, a passare le giornate davanti a un pc, senza aver voglia di cambiarsi, sempre più chiusa in se stessa. Tom può fare ben poco, disorientato dall’idea fissa di Lexie ad avere un bambino.
Ma Harriet vede i loro volti sorridenti sui social, inizia a spiarli e pedinarli e diventa assuefatta a quell’idea di complicità che loro suscitano mentre lei, che spesso si trova la casa piena di amici e di sballo, nasconde dietro quegli inviti l’esigenza di riempire un vuoto. La fine della relazione con Luke l’ha devastata, per seguirlo e abbandonarsi a quella storia d’amore in apparenza così carica di promesse lei si è trasferita dall’America e mai poteva pensare che sarebbe finita in quel modo. Ad un tratto il suo equilibrio psicologico si incrina ulteriormente, di pari passo con quello di Lexie… Poco per volta emergeranno i fantasmi del passato di Harriet, la sua terribile storia in un crescendo di rivelazioni: molto bello e ricco di suspense l’intreccio, tanto che orprende sia un romanzo d’esordio.
La Corcoran – scrittrice, giornalista freelance e copywriter – ha lavorato per i più importanti quotidiani, riviste e siti web del Regno Unito.
Rossella Montemurro